De aller fleste liker appelsin. De oransje fruktene har en frisk og søt smak og kan både spises rå og tilberedes på mange forskjellige måter. Vi spiser aller flest appelsiner i perioden januar til april, og i påsken spiser vi ekstra mange (ifølge statistikken omtrent 1 kilo appelsiner hver).

Appelsinens historie

Appelsintreet stammer opprinnelig fra Asia. I Kina ble appelsintrærne dyrket i flere tusen år før de omkring år 1500 kom til Sør-Europa. Siden den gang har appelsiner også vært dyrket i landene rundt Middelhavet. I tillegg er også Brasil, Mexico, USA og India i løpet av det siste hundreåret blitt betydelige appelsinprodusenter.

Det har absolutt ikke alltid vært så enkelt å få tak i appelsiner her i landet som det er nå.

Appelsinene kom ikke til Norge før på begynnelsen av 1800-tallet. Helt fram til 1956 var det faktisk importrestriksjoner på sitrusfrukter til Norge. Appelsinene ble hovedsakelig transportert med skip som bare ankom de største havnebyene i Norge, og appelsiner var lenge en luksusvare som bare de rikeste hadde råd til å kjøpe. Appelsinene kom som oftest hit fra middelhavslandene, og disse appelsinene var bare tilgjengelige en viss periode i året: rett før jul og fram til påske, da appelsinene var søtest og best.

Så påskeappelsinene er altså ikke noe nytt fenomen har i landet.

Hvorfor skal vi spise appelsiner?

Det er mange gode grunner til å spise appelsiner.

En appelsin dekker omtrent 130 prosent av dagsbehovet vi har for C-vitamin. Vitamin C styrker immunsystemet og beskytter cellene i kroppen vår mot oksidativt stress. C-vitamin hjelper kroppen til å produsere kollagen, som gjør at huden holder seg sunn og at vi opprettholder et friskt tannkjøtt. Vitamin C bidrar også til å redusere tretthet og utmattelse.

C-vitamin er også en antioksidant som hjelper på opptaket av jern fra vegetabilske matvarer (som for eksempel korn). For å optimalisere opptaket av jern, er det et godt tips å spise eller drikke matvarer som inneholder vitamin C sammen med brødmåltider.

Et annet gunstig næringsstoff i appelsin er vitamin B9 – bedre kjent som folat. Folat hjelper kroppen til å lage nye celler, er viktig for produksjon av røde blodlegemer og generelt til å styrke immunforsvaret. Dessuten inneholder appelsin kalium og magnesium som er viktige i forhold til hjerte- og karfunksjonen. Kalium kan ha en gunstig effekt på blodtrykket, siden kalium blant annet øker utskilling av natrium gjennom nyrene.

Appelsin har i tillegg et høyt innhold av kostfiber, som er bra for fordøyelsen. Du får i deg mye mer fiber når du spiser en appelsin enn når du drikker appelsinjuice.

Hvordan bruke appelsiner?

Appelsiner kan nytes på mange måter.

• Del dem opp eller skrell dem, og spis appelsinbåtene som et sunt mellommåltid
• Tilsett appelsinbiter i salater for en frisk smak
• Del appelsinene i to og press ut juicen for en fersk og forfriskende drikk
• Bruk appelsinjuice eller revet appelsinskall i baking eller matlaging for å tilføre smak